Одной из самых главных заслуг Петра Великого перед Россией историки считают возвращение государству побережья Балтийского моря. И это действительно было впечатляющим успехом русского царя, поскольку принесло стране огромные экономические и политические выгоды, более того – дало все предпосылки стать могучей морской державой.

Когда говорят о Петре Первом, то чаще всего вспоминают о том, что он «прорубил окно в Европу», подразумевая, что государь вывел страну к берегам Балтийского моря. Но это не совсем так. Балтийское побережье – Эстляндия и Лифляндия – принадлежали России еще во времена правления Ивана Грозного. Но в результате последующего Смутного времени, которое привело к значительному ослаблению России, ей пришлось уступить прибалтийские земли Швеции, что было закреплено Столбовским договором в 1617 году. То есть «окно» в Европу у нас было, его просто закрыли на целых 100 лет.

Петр, конечно, понимал, что развитие России в том виде, в каком он его задумал, невозможно без выхода к морю. Россия владела побережьем Белого моря, но там зачастую осложняла судоходство тяжелая ледовая обстановка. Балтика молодому государству была нужна, как воздух! Морские торговые перевозки были значительно выгоднее, чем сухопутные, да и Мировой океан заждался российских кораблей… И Петр решил вернуть бывшее когда-то российским балтийское побережье.

Россия вступила в Северную войну, которая продлилась 21 год – с 1700 по 1721. Собственно, это была общеевропейская война, но главными противниками в ней были Россия и Швеция.

На борьбу за Балтику Петр бросил все силы, все финансовые, материальные и человеческие ресурсы. На войну работало все: уральские заводы отливали пушки, армия быстро набирала умение и опыт в сражениях, а на уже отвоеванной территории строился новый город, где спешно закладывались верфи и строились все новые военные и торговые суда.

И успех пришел. Русская армия все чаще и чаще одерживала победы в военных схватках со шведами, морские сражения демонстрировали растущую мощь русского флота, а Европа, затаив дыхание, наблюдала за схваткой России и Швеции, уже догадываясь, чем это закончится.

А закончилось тем, что Швеция признала свое поражение в Северной войне. 10 сентября 1721 года в небольшом городке Ништадте был подписан мирный договор, согласно которому Эстляндия, Лифляндия и Ингерманландия вновь возвращались в состав Русского царства, как тогда официально именовалась Россия. При этом Петр проявил к побежденным снисходительность и согласился вернуть Швеции Финляндию, которую, по правде говоря, всегда считал ненужным бременем для России.

Победив в Северной войне, Петр добился, чего хотел: Россия получила выход к океану и, принимая во внимание построенный флот, стала полноценной морской державой. Кроме того, Россия стала империей с новой столицей. Но об этом – в наших следующих статьях. До встречи!

В оформлении использованы иллюстрации с интернет-ресурсов.