5 апреля 1242 года состоялась битва русского войска под командованием новгородского князя Александра Ярославича с рыцарями Ливонского ордена на Чудском озере. Это событие вошло в историю под названием «Ледовое побоище» и поставило молодого князя в ряд величайших полководцев России.

Вернув Александра на престол, новгородцы принялись готовиться к решающей битве. Грядущая опасность порабощения латинянами объединила и бояр, и ремесленников, и дружинников, и окрестных крестьян. Княжеская дружина серьезно пополнилась новгородским ополчением и  владимирской дружиной князя Андрея Ярославича – брата Александра. Дождавшись брата с войском, Александр немедленно пошел на Псков и в марте отбил его у ливонцев. Но затем передовые русские отряды были разбиты ливонцами, и Александр отступил к Чудскому озеру, собирая силы для решающего сражения.

Ход этого великого сражения был довольно прост: сначала ливонцы прорвали центр русского войска, но затем были окружены с флангов и безжалостно разгромлены. Те, кто пытался спастись по льду озера, утонули, поскольку апрельский лед не выдерживал тяжелую экипировку рыцарей. Александр сражался в рядах своих дружинников.

По преданию, вернувшись в Новгород победителем, Александр произнес свою вторую знаменитую фразу: «Кто к нам с мечом войдет – от меча и погибнет». Трудно установить достоверно, говорил на самом деле Александр эти слова, но в памяти народа они остались его девизом. Еще труднее представить себе, что все это совершил человек, которому не исполнилось еще и 21 года.

Сама же битва имела весьма серьезные последствия для всей Европы. Ливонский орден после феерического поражения просто прекратил свое существование, а Папе Римскому пришлось умерить свои аппетиты и отказаться от притязания на земли Севера Руси, поскольку стало ясно, что русские войска вполне способны защитить свои границы.

Стоит ли удивляться, что после такой победы Александр Ярославич на века стал национальным героем и обессмертил свое имя. Об этом событии снят гениальный фильм Сергея Эйзенштейна с не менее гениальной музыкой Сергея Прокофьева, написаны десятки художественных и документальных книг, памятники Александру установлены во многих российских городах, в его честь возведено множество храмов. А Россия всегда будет помнить его как защитника Земли Русской.

В оформлении использованы иллюстрации с интернет-ресурсов.