Один из самых известных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО на нашей планете – это, конечно, Стоунхендж. Это загадочное сооружение из мегалитов расположено в Великобритании, в графстве Уилтшир, и является одним из величайших архитектурных памятников человечества.

 

О самом памятнике как предмете материальной культуры археологи знают все: камни пересчитаны, их размеры и расстояния между ними тщательно измерены, расчеты скрупулезно произведены. Гораздо хуже обстоит дело с историческим аспектом – тут одни загадки.

Собственно, не очень понятно даже, что именно означает название этого странного каменного сооружения. На современном английском языке оно произносится как Стоунхендж и означает, без вариантов, «каменный круг». Вроде бы тут все ясно, и по факту соответствует: памятник и представляет собой круговую систему огромных мегалитов. Проблема в том, что это лишь его современное название, а в средние века, например, оно звучало несколько по-иному: Станхенг, что означало скорее «висячие (или подвешенные) камни». Но в каком же смысле подвешенные? Тут археологи разводят руками…

Неясно, кто именно построил этот каменный круг и когда. Строительство зачастую связывают даже с именем легендарного волшебника Мерлина, а разброс мнений относительно хотя бы  приблизительной даты постройки колеблется между 3 тысячелетием до нашей эры и первыми столетиями нашего времени.

И совсем уж катастрофически выглядит ситуация с догадками о назначении Стоунхенджа. Одни ученые полагают, что это древнейшая в Европе обсерватория, другие – что это храм жрецов-друидов, третьи считают его развалинами дворца одного из Рыцарей Круглого Стола. Разумеется, не обошлось и без вездесущих уфологов, разглядевших в Стоунхендже посадочный ориентир для межпланетных кораблей, посещавших в древности нашу планету. К единому мнению исследователи пока прийти не могут.

А Стоунхендж остается одним из самых посещаемых мест в мире, что неудивительно, ведь люди любят прикасаться ко всему таинственному и загадочному, приобретать сувениры на память и фотографироваться у самых знаменитых сооружений мира. К тому же большого урона для этого памятника туристы принести не могут: ведь отколотить кусочек от очень твердого каменного монолита – весьма проблематично.

Так и стоит загадочный Стоунхендж на английской земле, близ города Солсбери, собирая толпы туристов со всего мира. Под охрану ЮНЕСКО он взят в 1986 году, и с тех пор количество туристов там ограничено, как, впрочем, и сами исследовательские работы. А значит, памятник сохранится до появления новых научных открытий, которые, будем надеяться,  позволят когда-нибудь разгадать его тайну.

В оформлении использованы иллюстрации с интернет-ресурсов.